經(jīng)常有人問我，馬泥溝是河道還是水渠的名字？

我來告訴你，馬泥溝可不是鄉(xiāng)野田間那種隨處可見的普通溝渠，她有古風、有神韻，她是真正意義的河流，是射陽河上游的一條支脈，是阜寧和建湖兩縣的南北地理分界線。

射陽河上接馬家蕩、下通大海，日復一日、年復一年的潮汐起落，沖蝕出眾多的溝壑濕地，馬泥溝便是其一。

翻開地方志書，有關(guān)于馬泥溝的記載不多，但是在馬泥溝兩岸的民間卻有一段近乎神話的傳說，千年以來，傳唱不衰。

老輩長者在茶余飯后時常說起，那是唐朝的開國初期，皇帝李世民御駕親征高麗國，與高麗國大將蓋蘇文決戰(zhàn)于淮水之濱，兩軍對壘廝殺數(shù)日，持久難分勝負，唐王李世民一籌莫展。在一個皓月當空的晚間，唐王李世民披掛提槍，匹馬溜出駐扎在羊寨的兵馬大營，悄悄地靠近蓋蘇文的營地附近探明虛實。夜色中，敵營哨兵發(fā)現(xiàn)了唐王李世民的行蹤，立刻稟報主帥蓋蘇文。正在帥帳中議事的蓋蘇文聞報即刻起身上馬，率近身鐵騎護衛(wèi)沖出營門追殺唐王李世民。馬蹄聲、吶喊聲驚動了唐王李世民，慌忙中，他也辨別不出自己營盤的方位了，只得驅(qū)馬奔跑逃命。

月光下，唐王李世民策馬揚鞭，蹚過射陽河淺灘，他暗自慶幸，以為度過了劫難。陡然間，戰(zhàn)馬止住腳步，他借著月色，隱約看到一條長滿水草的大河橫臥在眼前。在這人生地不熟的荒野濕地，沒有橋梁，沒有渡船，更不知水位的深淺，前有河水擋路，后有敵軍追趕，即便是真命天子也會有面臨絕境的時候。眼看后面尾隨的敵軍越來越近了，情急之下，他猛地一拉馬韁沖入水中。戰(zhàn)馬在水中掙扎著，喘息著，每向前挪動一步都異常的吃力，待到河中心處，馬蹄深深陷入淤泥中，絲毫不得動彈。追到岸邊的蓋蘇文一行兵將看到深陷淤泥中的唐王，眾口齊聲狂笑，張弓搭箭，摩拳擦掌準備生擒唐王，唐王不由得仰天長嘆，自知該絕命于此了。

說來也巧，忽然一片烏云遮住高懸在夜空的朗月，天際間響起震耳欲聾雷聲，剎那間，一道道耀眼的紫色閃電直擊唐王身旁的水面，只見唐王胯下的戰(zhàn)馬昂頭一聲長嘶，四蹄騰空躍上對岸。見此情景，后邊河岸上的蓋蘇文驚得目瞪口呆。上岸后，驚魂未定的唐王又揚鞭前行幾十里，在確認危險完全消除后方才停步，洗去戰(zhàn)馬身上的淤泥。李世民班師回朝后即派大將尉遲恭在馬泥溝南岸的朦朧古鎮(zhèn)建塔以記此事，并將馬陷淤泥之處的河道賜名為馬泥溝。其實唐王李世民跨海征戰(zhàn)駐足阜寧地區(qū)的史實，官方的史料并無翔實的記載。

或許是沾上了真命天子的龍氣，也許是皇帝的金口玉言所賜，至此，這片土地水草豐茂，魚蝦肥腴，雖人跡罕至，卻也可稱為是淮東地區(qū)的一塊風水寶地。元末明初，朱元璋老爺子登基，頒布圣旨，將原本在江南地區(qū)安居樂業(yè)的百姓數(shù)萬人遷移到淮河尾閭的灘涂墾荒。先民們懷揣著背井離鄉(xiāng)的怨恨、茫然，聚集在蘇州老城西北的閶門碼頭，一撥一撥地等待著出發(fā)的號令。據(jù)地方的家譜記載，其中有許姓和滕姓的先民，他們相約結(jié)伴，拖家?guī)Э冢�風餐露宿，一路漂泊，一路尋覓宜居之所，當行至馬泥溝河口，停舟登岸，看到此地河道通暢，土地肥沃，遂決定在此安家，耕狩漁獵，養(yǎng)家糊口。經(jīng)過歷代先祖的勤奮勞作，此地終成阜寧南鄉(xiāng)人煙茂盛、阡陌縱橫、雞犬相聞的魚米之鄉(xiāng)。

這里雖然是河網(wǎng)錯綜，但陸路交通閉塞，大明朝也好、大清朝也罷，鄉(xiāng)民們沒有人去關(guān)注什么朝代的更替。他們依著射陽河、馬泥溝過著無憂無慮的平常日子，種麥植稻，兩岸通婚，結(jié)成親戚，日出而作，日落而息，儼然是一方世外桃源。

民國初年、天下大亂，可軍閥混戰(zhàn)的硝煙并沒彌漫到這片土地的上空。1938年的春天，日寇侵占阜寧古城，侵略者的炮聲驚擾了這片土地的清靜。駐守在阜寧古城的日軍屢次沿著射陽河水路劫掠，燒毀了繁華的許灣莊集市。在民族存亡和家園被毀的危難時刻，馬泥溝沿岸的一批熱血男兒挺身而出，他們義無反顧地加入抗擊日寇的滾滾洪流中。東莊的許為定、許林、許步彩踴躍報名參加共產(chǎn)黨領(lǐng)導的新四軍隊伍，滕墩的滕子平、滕為雨領(lǐng)導地方民兵利用馬泥溝為天然屏障，以游擊戰(zhàn)的形式，配合新四軍反擊日寇的掃蕩。解放戰(zhàn)爭時期，小莊的王永余加入東北的第四野戰(zhàn)軍，參加了遼沈戰(zhàn)役中攻打東北重鎮(zhèn)四平的戰(zhàn)斗，他們的家國情懷和奉獻精神永遠值得我們后輩人敬仰。

地圖上的馬泥溝，看到的是一條蜿蜒曲折的線條，可在許灣莊鄉(xiāng)民的眼中，它不只是簡單的地理符號，它更是鄉(xiāng)民們心中崇拜的圖騰。鄉(xiāng)民們世代依河而居，以河而生，悠悠馬泥溝，河水清澈甘甜，猶似母親的乳汁，滋養(yǎng)了一代又一代的許灣莊人，他們是馬泥溝的兒女，他們秉承了馬泥溝具有的那份寬廣博愛，無論走到天涯海角，他們都不會改變淳厚質(zhì)樸的赤子之心。滕墩的滕有西是第一個從馬泥溝河畔走向遠方的研究生，他從小出生寒門，家里兄弟姐妹眾多，父母經(jīng)常為一家人的衣食溫飽焦愁，他的童年時代，一日三餐基本依靠紅薯和玉米糊撐飽肚皮。后來他上中學了，學校放寒假回家，他還要幫助父母到馬泥溝和射陽河的淺灘濕地上收割蘆葦。大學畢業(yè)后，他懷揣夢想孑身闖到蘇南創(chuàng)業(yè)，多少寒暑，多少汗水，多年的打拼，他創(chuàng)辦的科技企業(yè)終于在同行界獨占鰲頭，并在滬深兩地成功的掛牌上市。

有很多人說，滕有西事業(yè)成功了、出名了、老家的鄉(xiāng)鄰們更為他感到自豪而驕傲。面對鮮花和掌聲，他卻忘不了馬泥溝、忘不了故園的一草一木，忘不了前村后莊那些勤勞善良的父老鄉(xiāng)親。2008年的夏天，他個人出資澆筑連接力氣溝到海蘆線的水泥路面，以便利鄉(xiāng)鄰們的出行，他的鄉(xiāng)梓情結(jié)似涓涓馬泥溝流淌的一掬清水，如此純真，如此樸素。

我時常在考量、在糾結(jié)，搜腸刮肚地想在字典里尋找最華麗的詞語來描述馬泥溝的風貌，可是找來找去一直難以如愿。當我置身馬泥溝長堤的綠蔭下凝神注視，映入眼簾的有蘆葦搖曳，有蒲草依依，有菱葉滴翠，荷葉間有三五成群的鳧鳥在覓食嬉水。極目遠眺，更有白鷺在落霞中翩舞、碧水與藍天共染一色，我幡然一驚，這不就是馬泥溝最嬌妍的容顏么。

其實馬泥溝有詩情，有畫意！